伊朗和伊拉克爆发的两伊战争，是多重历史矛盾与现实冲突叠加的结果，核心原因可分为以下几个层面：
1、领土争端：长期遗留的核心矛盾
这是战争爆发最直接的现实诱因。两国对阿拉伯河主权归属存在长达百年的争议：阿拉伯河是两国重要的出海航道和经济命脉，伊拉克主张以伊朗一侧浅水线划界，伊朗则坚持按国际惯例以主航道中心线划界，双方始终无法达成一致。1975年两国签署《阿尔及尔协议》，伊朗承诺归还伊拉克领土换取阿拉伯河划界方案，但伊朗迟迟未履行协议，伊拉克对此积怨颇深；1980年萨达姆直接宣布废除该协议，成为战争的直接导火索。此外波斯湾三座小岛的主权争议、胡齐斯坦地区的领土争执，也进一步加剧了矛盾。
2、宗教与民族矛盾：深层次的历史对立
教派冲突：两国均信奉伊斯兰教，但伊朗掌权的是什叶派，伊拉克掌权的是逊尼派（尽管伊拉克什叶派人口占多数）。1979年伊朗伊斯兰革命后，霍梅尼上台开始对外输出伊斯兰革命，号召伊拉克什叶派推翻萨达姆逊尼派政权，直接威胁到萨达姆的统治，彻底激化了宗教矛盾。
民族矛盾：伊朗主体是波斯人，伊拉克主体是阿拉伯人，两个民族历史上就存在数百年的冲突与积怨，对立情绪早已根深蒂固。
3、权力与野心驱动：领导人与地缘政治的推动
1979年萨达姆成为伊拉克总统后，野心勃勃想要成为海湾及阿拉伯世界的霸主。当时伊朗刚刚经历伊斯兰革命，国内局势不稳，且受到西方封锁孤立，萨达姆认为这是出兵伊朗、一举确立地区霸权的绝佳时机。同时萨达姆与霍梅尼存在私人恩怨：霍梅尼流亡期间，伊拉克支持巴列维王朝并将霍梅尼驱逐，霍梅尼上台后也对伊拉克持敌视态度，双方矛盾不可调和。
4、国际形势的助推
霍梅尼上台后持强烈反美立场，伊朗被西方全面封锁孤立，同时伊朗输出革命也引发了海湾地区其他逊尼派国家的不满。萨达姆抓住这一国际格局，获得了不少西方国家和海湾国家的支持，这也坚定了他发动战争的决心。
1980年9月22日，伊拉克出兵伊朗，长达8年的两伊战争正式爆发，这场战争最终没有胜利者，给两国带来了惨重的人员和经济损失。
