仙人掌，别名仙巴掌、火焰掌等，是仙人掌科仙人掌属草本植物，因其形似手掌且有刺而得名。原产于美洲热带、亚热带沙漠或干旱地区，如今在全球许多干旱和半干旱地区都有分布，它是一种多肉植物，适应能力极强，被称作沙漠英雄花，是典型耐旱多肉植物。
一、基本信息
学名：Opuntia dillenii (Ker Gawl.) Haw.
别名：仙巴掌、霸王树、火掌等。
原产地与分布：原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海、南美洲北部等地区；明朝末期引入我国，广东、广西南部和海南沿海地区已有野生种群。
二、植物学特征
1、茎叶特征：茎粗大肥厚，呈肉质多浆状，代替叶片进行光合作用；叶片退化为钻形，早落，每处小窠生有3-20根黄色带纹的硬刺。
2、花果特征：花期集中在3-5月，花为碗状，黄色大而明艳；果期6-10月，浆果呈倒卵球形，表面紫红色。
三、生长习性
仙人掌喜温暖干燥、阳光充足的环境，耐干旱不耐寒，适宜生长在疏松肥沃、排水良好的沙壤土中，最佳生长温度为20-35℃，冬季低于5℃需保暖。它会在夜间凉爽时呼吸，吸入二氧化碳释放氧气，因此被称为"夜间氧吧"。
四、主要价值
1、药用价值：《陆川本草》记载其可行气活血、解毒消肿，可用于治疗疮痈肿痛、肺热咳嗽等病症，现代研究发现其还有降血糖、调节免疫等作用。
2、观赏价值：形态独特，花大色艳，可盆栽摆放于室内，园林中多用于岩石园、专类园造景。
3、生态价值：适应沙漠干旱环境，可在沙地、石地生长，起到固沙保土的作用。
